Jamaika ist die drittgrösste Insel in der westlichen Karibik und weltweit bekannt für Reggae-Musik sowie für die schnellsten männlichen und weiblichen Läufer der ganzen Welt. Als Reiseziel bietet die Insel weit mehr als nur Strand und Meer. Von ihren üppigen Hügeln und Tälern über weisse Sandstrände bis hin zu abenteuerlichen, abseits gelegenen Pfaden, die nur die Wagemutigen zu betreten wagen. Die Kultur, die Musik, die Menschen und die warme Meeresbrise werden Sie einlullen und die Zeit vergessen lassen. Sie werden erleben, was die Einheimischen als "feeling irie" bezeichnen, einen sorglosen, entspannten Gemütszustand. Doch was sollten Sie beachten, bevor Sie die Reise antreten?

Die ersten Jamaiker

Der Name "Jamaika" stammt von der Arawak-Sprache der indigenen Taino-Indianer, die die ersten Bewohner dieser Insel waren. Der Name bedeutet "Land aus Holz und Wasser". Die Spanier waren die ersten Europäer, die beim zweiten Besuch von Christoph Kolumbus in Amerika, auch auf Jamaika gelandet sind. Die Insel hat jedoch eine sehr turbulente Geschichte hinter sich und wechselte zwischen spanischer, französischer und englischer Herrschaft. Anfänglich wurden einige Sklaven aus Afrika von den Spaniern als Haushaltshilfen auf die Insel gebracht. Zu einem späteren Zeitpunkt wurden auch grosse Gruppen von afrikanischen Slaven durch die britischen Kolonialherrschern hergebracht, um Zuckerrohr- und Kakaoplantagen zu bewirtschaften.

Die Landmasse erstreckt sich über eine Länge von nur 235 Kilometern und ist 35 bis 86 Kilometer breit. Diese Massen ermöglichen es, die gesamte Insel binnen 1 bis 2 Tagen zu durchqueren. Die 14 Gemeindegliederungen bieten Reisenden vielfältige Möglichkeiten, um die unterschiedlichen Vibes von Jamaika zu erleben. Es gibt drei Flughäfen auf der Insel, die einen bequemen Zugang für Besucher bieten, um ihre bevorzugten Orte an der Nord-, Ost- oder Westküste zu erreichen.

Die Sprache

Jamaika, wie auch alle anderen karibischen Inseln, hat einen einzigartigen lokalen Dialekt namens Patois (Patwa). Die Amtssprache in Schulen und in der Geschäftswelt ist Englisch, aber Patois ist die erste Sprache, die man von Kindauf lernt. Dieser Dialekt spiegelt die Geschichte der Menschen wider, die die Insel bewohnt haben, und ist eine bunte Mischung aus afrikanischen Ausdrücken, französischen, spanischen und englischen Begriffen. Der Wortschatz und die Akzente variieren zwischen den Stadtbewohnern und denen aus den ländlichen Gegenden. Manche Besucher können die Einheimischen angenehm überraschen, indem sie diese auf Patois begrüssen, damit man wie ein Yardie (Einheimischer) willkommen geheissen wird.

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Die Menschen und die Kultur

Die jamaikanischen Bräuche und Glaubenssysteme spiegeln die Diversität der kulturellen Hintergründe wider. Natürlich ist der Einfluss der ehemaligen englischen Kolonie stark und zeigt sich auch im Bildungs- und Justizsystem.  Neben dem afrikanischen Erbe haben auch indische und chinesische Einwanderer, die nach der Abschaffung der Sklaverei auf die Insel kamen, ihren Beitrag geleistet.  Das Glaubenssystem ist auch eng mit dem Christentum verbunden und der Sonntag wird als Tag des Herrn angesehen, weshalb an diesem Tag kein Handel betrieben wird. Der Besuch des Sonntagsgottesdienstes ist ein Familienereignis und als Tourist:in eine Erfahrung wert. Der Rastafarianismus ist eine Religion einer kleinen, aber einflussreichen Gruppe aus dem musikalischen und politischen Leben.  Zu den weltbekannten Rastas (wie die Mitglieder genannt werden) gehören Musiker wie Bob Marley, Jimmy Cliff und Peter Tosh.

Das Klima

Wenn man an die Tropen denkt, kommen einem endlose Strände in dem Sinn. Die durchschnittliche Tagestemperatur in Jamaika liegt das ganze Jahr über zwischen 35 und 38 Grad Celsius. Das umgebende Meerwasser ist immer angenehm zum Schwimmen und Sonnenbaden. Die Regenzeit in Jamaika erstreckt sich von Mai bis Juli und November. Allerdings können während diesen Monaten auch Hurrikane und Gewitter auftreten.

Medizin und Gesundheit

Auf der CDC-Website können Sie viele nützliche Informationen für Reisen in Jamaika finden: https://wwwnc.cdc.gov/travel/destinations/jamaica/traveler/packing-list

Jeder Bezirk (Parish) in Jamaika verfügt über ein öffentliches Krankenhaus und Gemeindekliniken, die sowohl von Einheimischen als auch von Touristen im Notfall genutzt werden können. Zudem gibt es auch ausreichend private Einrichtungen und Apotheken an vielen Urlaubsorten. Es ist nicht unüblich, dass Einheimische bei unspezifischen Beschwerden Hilfe bei Obeah-Frauen oder Naturheilern suchen, um Kräuterbäder zu erhalten. Obeah-Frauen sind Frauen in der jamaikanischen Kultur, die sich mit traditioneller spiritueller Heilung und esoterischen Praktiken befassen.

Für kurze Aufenthalte in Jamaika sind keine speziellen Impfungen erforderlich, es wird jedoch empfohlen, vor der Reise eine medizinische Reiseberatung durchzuführen, um die eigenen Standardimpfungen zu überprüfen und gegebenfalls nachzuholen.

Da von Mücken übertragbare Krankheiten wie das Dengue-Fieber das ganze Jahr über ein Risiko darstellen, ist es sehr wichtig, dass man guten Mückenschutz benutzt. Auch ein hochwertiger Sonnenschutz ist selbstverständlich notwendig.

Die Währung

Touristen können aufgrund des günstigen Wechselkurses eine höhere Kaufkraft mit dem Schweizer Franken oder dem US-Dollar geniessen. Hotels und grosse Geschäfte akzeptieren Kreditkarten, während kleine unabhängige Verkäufer die lokale Währung bevorzugen.

Visum

Amerikanische, Swiss- und EU-Bürger können sich bis zu 90 Tage ohne Visum in Jamaika aufhalten. Alle Einreisende müssen über einen gültigen Reisepass, ein Rück- oder Weiterreiseticket und ausreichende finanzielle Mittel für die Dauer des Aufenthalts verfügen. Unabhängig von der Nationalität müssen alle Reisenden eine C5-Karte beantragen, die einem Einreiseformular entspricht und von der Fluggesellschaft ausgestellt wird.

Die Transportmittel

Für alle, die die Insel erkunden möchten, ist es sehr empfehlenswert, einen privaten Taxifahrer und oder Reiseführer zu engagieren. Dadurch wird eine sicherere, einfachere und komfortablere Reise gewährleistet. Der öffentliche Verkehr umfasst Busse und begrenzte Zugverbindungen führen zu den ländlichen Städten. Da die Strassen in Jamaika immer noch dem englischen Linkverkehrssystem folgen, können die Verkehrsregeln für Erstbesucher nicht immer sehr klar sein. Eine vorsichtige Fahrweise wird dringend empfohlen, um die schmalen, kurvenreichen Landstrassen sicher zu befahren.

Sicheres Reisen

Reisende müssen während ihres Aufenthalts auf der Insel stets eine Vielzahl an Sicherheitsvorkehrungen beachten. Bleiben Sie stets aufmerksam und vermeiden Sie es, Geld und Wertsachen in der Öffentlichkeit zur Schau zu stellen. Entgegen der weit verbreiteten Annahme ist Marihuana (Ganja) auf der Insel nicht legal, und der Besitz kann zu Geldstrafen oder Gefängnisstrafen führen.

Entdecke Jamaika von allen Seiten für ein einzigartiges Erlebnis: 10 Must-Dos

1. Einen Tag in Kingston verbringen

Kingston ist die Hauptstadt und das Geschäftszentrum Jamaika und liegt an der Südküste. Aufgrund der bedeutenden Rolle von Musikgenres wie Reggae, Ska, Rocksteady und Dancehall wurde die Stadt im Jahr 2015 zur UNESCO Creative City of Music ernannt. Kingston ist auch der Geburtsort von Bob Marley, dem König der Reggaemusik, und beherbergt das Tuff Gong Marley Museum. Es ist Muss für alle Reggae-Fans, dieses Museum zu besuchen.

2. Mit der Fähre nach Port Royal fahren

Vor der Küste des Kingston Harbor befindet sich ein wenige bekannter Geheimtipp namens Port Royal. Port Royal ist sowohl mit dem Auto als auch mit der Fähre erreichbar. Eine Katamaranfähre verlässt den Kingston Harbor stündlich. Port Royal war einst ein berüchtigter Zufluchtsort für Piraten in der Karibik. Legenden besagen sogar, dass der berüchtigte Blackbeard Port Royal häufig besuchte. Ein Teil dieser verbundenen Insel wurde während den Erdbeben von 1845 und 1907 überschwemmt. Doch die verbliebenen archäologischen Stätten aus der Kolonialzeit sind absolut einen Besuch wert. Obwohl die Zeiten der Piraten, die Port Royal durchstreiften, längst vorbei sind, lieben es Einheimische aus Kingston während der 30-minütige Fährfahrt nach Port Royal sich einen frischen Fisch schmecken zu lassen, einen Drink mit Rum zu geniessen und dabei noch Domino zu spielen.

3. Wanderung zu den Blue Mountain-Gipfel

Nicht weit von Kingston entfernt liegt das Blue Mountain-Gebirge in St. Andrew. Der höchste Gipfel erstreckt sich über eine Höhe von 4.000 Metern über dem Meeresspiegel. Die hohe Lage, die gemässigten Temperaturen und der fruchtbare vulkanische Boden bieten ideale Bedingungen für den Anbau von exquisiten Blue Mountain-Kaffeebohnen. Gerüchten zufolge begünstigen dieselben Bedingungen auch den Anbau einer natürlichen Heilpflanze mit hohem THC-Gehalt.

4. In eine Mineralquelle eintauchen

Auf der Insel gibt es ungefähr acht Mineralquellen. Das Milk River Bath in Clarendon ruft in mir immer Erinnerungen an Sommerausflüge zu der Mineralquelle hervor. Das heilende Wasser galt für uns als guter Start in das Schuljahr. Die Wassertemperatur beträgt das ganze Jahr über angenehme 32 bis 35 Grad Celsius. Da das Quellwasser aus der Tiefe der Erde stammt, ist es mit Magnesium, Calcium, Sulfat und natürlich vorkommendem Chlorid angereichert. Dabei ist das positive Radioaktivitätsniveau dieser Mineralquelle das höchste unter allen Mineralquellen weltweit. Es verwundert daher nicht, dass es Geschichten aus der Zeit der Sklaverei und bis heute unter den Einheimischen gibt, die von der Heilung von Wunden, Rheuma, Arthritis und Nervenleiden nach einem Besuch berichten.

5. Dunn’s River Falls in Saint Ann besuchen

Der Besuch der Dunn's River Falls gehört zu den Top-Touristenaktivitäten auf der Insel. Dieser 183 Meter hohe Wasserfall ist für viele ein beliebtes Abenteuer und wurde im James-Bond-Film "Dr. No" gezeigt, in dem die berühmte Schweizer Schauspielerin Ursula Andress ebenfalls auftrat. Der 1,3 Kilometer lange Aufstieg gilt in der Regel als eine mässig anspruchsvolle Strecke. Um den Wasserfall in vollen Zügen geniessen zu können, sollte man die Reise mit einem örtlichen Reiseführer antreten. Dieser begleitet die Gruppe und sorgt für eine gute Stimmung mit Reggaemusik. Die Umgebung der Wasserfälle ist auch ein beliebter Ort für Vogelbeobachtungen, Wandern, Schwimmen und Spazierengehen.

6. Bamboo Rafting auf dem Martha Brea River

Die klaren sanften Gewässer des Martha Brae ermöglichen eine entspannte Fahrt den Fluss hinab. Es gibt keine starken Wellen, nur milde Wasserwellen, die über Kieselsteine und kleine Felsen gleiten. Während Sie auf einem Bambusfloss treiben, wird es Ihnen vorkommen, als würden alle Sorgen der Welt über das glatte Wasser davonschweben. Die Geräusche von Vögeln und quakenden Fröschen vermitteln dieses schwer zu fassende "irie" Gefühl. Die Ruhe wird gelegentlich von der Stimme des Flossführers unterbrochen, wenn sie auf interessante Sichtungen hinweisen, wie Kolibris oder einheimische Pflanzen.

7. Die North Coast besuchen: Montego Bay and Negril

Wie der Name schon sagt, befindet sich an der nördlichen Küste der Insel das Mekka der Urlaubsorte aller tropischen Inseln. Die wunderschönen azurblauen Gewässer und die sieben Meilen langen weissen Sandstrände sind weltberühmt. Für viele Besucher reicht die Nordküste aus, für einen unvergesslichen Urlaub. Die unberührten Gewässer der Karibischen See eignen sich ideal für Angelausflüge, Tauchen und Schnorchelausflüge. Ebenfalls sind andere Aktivitäten wie Golf und Tennis in vielen Reisepaketen enthalten.

Die meisten Unterkünfte sind darauf ausgerichtet, die Bedürfnisse anspruchsvoller Reisender mit einem Faible für Luxus zu erfüllen. Die auf Paare und Familien ausgerichteten Hotels bieten in der Regel All-inclusive-Pakete an. Während des Aufenthalts in Jamaika kann man die Musik, die Unterhaltung, das Essen, die Getränke, klimatisierte Tagesausflüge mit dem Bus rund um die Insel und eine Anzahl vielfältigen weiteren Annehmlichkeiten geniessen – Die Wahl bleibt der Vorsttellungskraft überlassen. Ihr Vergnügen und Ihre Freude sind garantiert.

8. Einen Sonnenaufgang und Sonnenuntergang an der Nordküste erleben

Während Sie an der Nordküste sind, sollten Sie unbedingt früh aufstehen, um den Sonnenaufgang über der Karibik zu erleben. Für den Abend empfehle ich Ihnen sich auf eine Strandliege mit einem kalten Red Stripe Bier (dem lokalen Bier) hinzulegen und den Sonnenuntergang zu geniessen. Die Sonnenaufgängen und Sonnenuntergängen über der Karibik werden sicherlich unvergessliche Momente für Sie sein, die mit Sicherheit das 'irie'-Gefühl in Ihnen hervorrufen werden.

9. Die Jamaikanische Küche probieren: Jerk, Ackee mit Stockfisch, Cow Cod Suppe, Suppe mit Hühnerfüsse

Ackee und gesalzener Stockfisch sind das Nationalgericht Jamaikas. Interessanterweise gilt die Ackee-Frucht in ihrem unreifen Zustand als eine der giftigsten Pflanzen der Welt. Wenn dann die Frucht jedoch reif ist, öffnet sie sich vollständig. Die Schoten können danach leicht entfernt werden, um sie zu kochen. Zusammen mit gesalzenem Stockfisch (Bacalao) wird die Speise zum Schluss serviert. Bei Feiern darf Jerk Chicken oder Jerk Pork nicht fehlen. Die Jerk-Sauce wird aus einer Vielzahl von lokalen Kräutern und Paprika hergestellt, die dann zu dem geräuchertem und gegrilltem Fleisch hinzugefügt wird, um einen einzigartigen Geschmack zu kreieren. Die Cow Cod Suppe ist ein Must auf allen Hochzeiten. Die geheime Zutat sind die Hoden von Ziegen, da sich derren Fleisch optimal die Zubereitung von Currys verwendet wird. Die Suppe gilt als Aphrodisiakum und es ist Tradition, dass der Bräutigam diese an seinem Hochzeitstag isst.

10. Bei einer Reggae-Party im Dancehall-Stil Spass haben

Das Beste kommt zum Schluss. Die Musik rockt die Seele und das Herz Jamaikas. Das Tanzbein im Rhythmus einer Steel-Calypso-Band oder eines Dancehall-DJs zu schwingen, wird Ihre Seele beleben und Ihren Groove zurückbringen. Das ganze Jahr über gibt es mehrere Musikfestivals. Die beliebtesten sind der Jamaikanische Karneval im April und das Reggae Sumfest im Juli.

‘’Come to Jamaica and feel alright’’ ist der Slogan des Jamaikanischen Tourist Boards. Es ist eine Einladung an alle, das Insel-Paradies zu besuchen, um die Seele baumeln zu lassen.

Eine gute Reise! 🇯🇲