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Was ist das Ross-River-Virus?
Das Ross-River-Virus ist eine von Moskitos übertragene Krankheit, bei der das Virus von wilden Nagetieren, Kängurus und (möglicherweise) anderen Beuteltieren von Moskitos aufgenommen und dann durch einen Stich auf den Menschen übertragen wird. Das Ross-River-Virus wird nur von Moskitos, nicht aber von Person zu Person, übertragen.
Das Ross-River-Virus ist nach dem Ort benannt, an dem es zum ersten Mal entdeckt wurde: dem Ross River in Townsville, im Norden von Queensland. Interessanterweise wurde das Virus erst in den späten 1950er Jahren benannt - die von ihm verursachte Krankheit, die epidemische Polyarthritis, jedoch schon fast ein halbes Jahrhundert vorher.
Symptome des Ross-River-Virus
Das Tückische am Ross-River-Virus ist, dass sich die Infizierten oft zu Beginn der Erkrankung gut fühlen und keine Symptome zeigen. Etwa 30% der infizierten Personen entwickeln Symptome, die unterschiedlich stark ausgeprägt sein können und in der Regel 7-10 Tage nach dem Stich einer infizierten Mücke auftreten.
Mögliche Symptome des Ross-River-Virus sind:
- Schüttelfrost
- Fieber
- Ausschlag an den Gliedmassen und am Rumpf (wobei der Ausschlag von Person zu Person unterschiedlich aussehen kann)
- Gelenkschmerzen, Steifheit oder Schwellungen (besonders morgens und am häufigsten in den Fingern, Handgelenken, Knöcheln und Knien)
- Schmerzen in Muskeln und Sehnen
- Müdigkeit
- Kopfschmerzen
- Geschwollene Lymphknoten
Die meisten Menschen erholen sich nach ein paar Wochen vollständig, manche haben jedoch noch mehrere Monate lang mit Symptomen wie Gelenkschmerzen und Müdigkeit zu kämpfen. Kinder haben oft gar keine oder aber mildere Symptome als Erwachsene.
Um herauszufinden, ob Sie am Ross-River-Virus erkrankt sind, führt Ihr:e Ärzt:in im Abstand von zwei Wochen zwei Bluttests zum Vergleich der Antikörperspiegel durch. Auf diese Weise lässt sich festgestellen, ob die Ansteckung erst vor Kurzem erfolgt ist. In vielen Ländern ist das Ross-River-Virus eine meldepflichtige Krankheit, d. h. die örtlichen Gesundheitsbehörden müssen über eine allfällige Erkrankhung informiert werden. Sie werden möglicherweise versuchen, mit Ihnen Kontakt aufzunehmen, um herauszufinden, wo genau Sie sich mit dem Ross-River-Virus infiziert haben.
Ross-River-Virus-Risikozonen
Das Ross-River-Virus stammt ursprünglich aus Townsville im Norden von Queensland, kommt aber inzwischen in den meisten Regionen Australiens vor, auch im regionalen Victoria. Die tropischen Gebiete von Queensland, dem Northern Territory und Westaustralien sind am häufigsten betroffen. Besonders oft tritt es in der Nähe von Binnengewässern und Küstengebieten auf. Ihren Höhepunkt erreichen die Infektionszahlen zwischen Februar und Mai.Das Ross-River-Virus kann auch in Papua-Neuguinea und Teilen Indonesiens auftreten. Es wurden auch vereinzelt Fälle auf den Inseln im westlichen Südpazifik wie Fidschi, Neukaledonien, Amerikanisch-Samoa und den Cook-Inseln gemeldet.
Epidemien des Ross-River-Virus treten von Zeit zu Zeit auf, vor allem bei Überschwemmungen, starken Regenfällen, hohen Temperaturen oder hohen Gezeiten.
Behandlung des Ross-River-Virus
Es gibt zwar keine Medikamente zur Behandlung des Ross-River-Virus selbst, aber Ruhe, Flüssigkeit und rezeptfreie Schmerzmittel können helfen, allfällige Symptome zu lindern.
In einigen Fällen ist ein stationärer Krankenhausaufenthalt notwendig, um intravenöse Flüssigkeitszufuhr und unterstützende Behandlungen gegen Fieber oder Schmerzen zu erhalten.
Die meisten Menschen, die sich mit dem Ross-River-Virus infiziert haben, erholen sich innerhalb von 3 bis 6 Monaten, manche sogar innerhalb von 6 Wochen. Forschende gehen davon aus, dass der Körper im Verlauf der Zeit eine Immunantwort gegen das Virus entwickelt, die es bekämpft und vor einer erneuten Infektion schützt.
Bei etwa 2% der Betroffenen können die Symptome länger als ein Jahr anhalten oder erneut auftreten, was jedoch auch auf andere Ursachen zurückzuführen sein kann. Wenn Sie sich über anhaltende Symptome Sorgen machen, sollten Sie eine ärztliche Konsultation in Betracht ziehen.
Wie Sie sich vor dem Ross-River-Virus schützen können
Leider gibt es keinen präventiven Impfstoff, der vor dem Ross-River-Virus schützt. Um sich in den Risikozonen des Virus zu schützen, ist es daher entscheidend, Mückenstiche grundsätzlich so gut wie es geht zu vermeiden.
Um Mückenstiche zu vermeiden, gibt es verschiedene Möglichkeiten:
- Verwenden Sie Mückenschutzmitteln, die DEET, Picaridin oder andere insektenabweisende Wirkstoffe enthalten.
- Tragen Sie lange, locker sitzende Kleidung und geschlossene Schuhe, wenn Sie sich im Freien aufhalten.
- Beschränken Sie Ihre Aktivitäten im Freien, wenn Sie sich in einem Gebiet mit vielen Mücken aufhalten, besonders in der Morgen- und Abenddämmerung.
- Decken Sie alle Fenster, Lüftungsöffnungen und Türen ab.
- Schlafen Sie unter mit einem Insektizid behandelten Moskitonetzen, wenn Sie unter freiem Himmel oder in einem unbehandelten Zelt schlafen.
- Entleeren Sie stehendes Wasser in Töpfen und Behältern rund um das Grundstück.
Dank diesen Massnahmen können Sie sich vor dem Ross-River-Virus und auch anderen durch Mücken übertragenen Krankheiten schützen.
Wenn Sie demnächst eine Reise planen und sich nicht sicher sind, ob Sie sich über das Ross-River-Virus oder andere durch Mücken oder Zecken übertragene Krankheiten Sorgen machen müssen, buchen Sie eine Reiseberatung in unserer Klinik, wo wir Ihnen Ratschläge zum Schutz Ihrer Gesundheit vor, während und nach Ihrer Reise geben.
Referenzen
Harley, D., Sleigh, A., & Ritchie, S. (2001). Ross River virus transmission, infection, and disease: a cross-disciplinary review. Clinical microbiology reviews, 14(4), 909–932. https://doi.org/10.1128/CMR.14.4.909-932.2001
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Symptoms, Diagnosis and Treatment. (2024). https://www.cdc.gov/ross-river-virus/symptoms-diagnosis-treatment/index.html
Ross River virus disease (2022). CDC. https://wwwnc.cdc.gov/travel/diseases/ross-river-virus-disease
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